В 1981 году ростовские армейцы, завоевав Кубок СССР, впервые в своей истории получили право играть в Кубке обладателей кубков.

В 1/16 финала жребий выбрал в соперники «красно-синим» турецкий клуб «Анкарагюджу». Первый матч проходил в Ростове. Интерес к встрече был огромный, все шли, ехали на футбол. Команда не разочаровала надежд своих многочисленных болельщиков. СКА одержал убедительную победу со счетом 3:0 (голы на счету А.Заварова - 2 и С. Андреева). В ответной игре армейцы также выступили уверенно и выиграли 2:0 (С.Андреев, А.Воробьев).

В следующей стадии Кубка предстояла встреча с немецким «Айнтрахтом». Переполненный до отказа стадион СКА (сидели на всех, без исключения, ступеньках - более 33000 зрителей) и победа, пусть и минимальная. Автором единственного гола стал Сергей Яшин. После ростовского матча главный тренер немцев Лотар Бухман не уставал повторять: «С вашей «восьмеркой» (Андреев) я готов заключить контракт хоть сейчас».

Встреча во Франкфурте складывалась неудачно для СКА, уже на третьей минуте немцы повели в счёте. Второй и победный гол хозяева забили во втором тайме с пенальти. После этого СКА перехватил инициативу и не раз был близок к тому, чтобы забить гол, который бы позволил армейцам встретиться в четвертьфинале с английским «Тоттенхэм Хотспур». На последних минутах матча Сергей Андреев поразил ворота соперников, однако гол не был засчитан. Арбитр усмотрел сомнительный пассивный офсайд у Воробьева. Игра завершилась со счетом 2:0, и на этом ростовские армейцы закончили свое выступление в Кубке обладателей кубков.

1/16 финала, 1-й матч
СКА (Ростов-на-Дону) - «Анкарагюджю» (Анкара, Турция) - 3:0 (1:0)
16 сентября. Ростов-на-Дону. Стадион СКА. Пасмурно. Дождь. 16 градусов. 33 000 зрителей.
Судьи: С. Тиме, И. Фредриксек, Х. Айнар (все - Норвегия).
СКА: Радаев, Гончаров, Андрющенко, Яшин, Баркетов, Гусев, Пападопуло (Романчук), Андреев, Заваров, Гамула (Шумлин), Воробьев.
«Анкарагюджю»: Ерич, Ханджиолу, Карген, Акьюз, Кавак, Атасой, Эльолу (Кошар), Аксез, Ерденер, Ерен, Шаахин (Калагель).
Голы: 1:0 - Заваров (40), 2:0 - Заваров (62), 3:0 - Андреев (82).
Предупреждение: Кавак.

1/16 финала, 2-й матч
«Анкарагюджю» (Анкара, Турция) - СКА (Ростов-на-Дону) - 0:2 (0:0).
30 сентября. Анкара. Городской стадион. 25 градусов. 50 000 зрителей.
Судьи: А Сухалек, Я. Экштайн, С. Соха (все - Польша).
«Анкарагюджю»: Адиль, Искендер, Хикмет, Фуат, Ихсан, Джунейт, Орхан, Хелюк, Халиль-Ибрагим, Мехмет, Садык.
СКА: Чистяков, Гончаров, Андрющенко, Яшин, Баркетов, Гусев, Романчук, Андреев, Заваров, Курятников, Воробьев.
Голы: 0:1 - Андреев (67), 0:2 - Воробьев (71).
Предупреждение: Яшин.
Удаление: Ихсан.

1/8 финала, 1-й матч
СКА (Ростов-на-Дону) - «Айнтрахт» (Франкфурт-на-Майне, ФРГ) - 1:0 (0:0).
21 октября. Ростов-на-Дону. Стадион СКА. Пасмурно. 10 градусов. 33 000 зрителей.
Судьи: Д. Карпентер, Э. Фаррел, М. Каулфилд (все - Ирландия).
СКА: Радаев, Гончаров, Андрющенко, Яшин, Баркетов, Гусев, Романчук, Андреев, Заваров, Гамула, Пилипко (Воробьев).
«Айнтрахт»: Паль, Сцидат, Нойбергер, Кербель, Пеццай, Лорант, Фалькенмайер, Борхерс (Лев), Лоттерманн, Никель (Нахтвай), Ча.
Гол: 1:0 - Яшин (50).
Предупреждения: Пеццай, Кербель, Воробьев.

1/8 финала, 2-й матч
«Айнтрахт» (Франкфурт-на-Майне, ФРГ) - СКА (Ростов-на-Дону) - 2:0 (1:0).
4 ноября. Франкфурт-на-Майне. «Вальдштадион». 12 градусов. 45 000 зрителей.
Судья Д. Хайдинг (Англия).
«Айнтрахт»: Паль, Сцидат, Нойбергер, Кербель, Пеццай, Лорант, Трапп (Отто, Лев) Лоттерманн, Нахтвай, Фалькенмайер, Ча.
СКА: Радаев, Гончаров, Андрющенко, Яшин, Баркетов, Гусев, Романчук, Андреев, Воробьев, Курятников, Пилипко.
Голы: 1:0 - Пеццай (3), 2:0 - Лорант (55, с пенальти).
Предупреждения: Курятников, Пилипко.
Удаление: Андрющенко.